Ik wil niet leven tussen het vuilnis...

Zoals het al jaren is
Vijf jaar geleden ben ik op pensioen gegaan. Sindsdien ga ik twee of driemaal wandelen in mijn buurt: het Stokt. Vijf jaar erger ik me aan het vuilnis op straat en op het openbaar domein. (zie een bericht vol ergernis)
Je ziet er stukken papier, plastic, flessen.... die er drie jaar geleden ook al lagen.
Het stadsbestuur laat 10 keer per week de straten rond de markt opkuisen en enkele toeristische bezienswaardigheden. Het bestuur laat de rest van de stad aan zijn lot over.

Wat heb ik er al aan gedaan...
Al enkele malen heb ik via contact met schepenen en bestuur deze situatie aangekaart.  (zie pagina respectvol omgaan met de ruimte). Ook heb ik hen structurele oplossingen voorgesteld.  Per week heb je 10 halve (werk)dagen. Deel de stad in in 20 zones. Laat elke halve dag een medewerker telkens een andere zone opkuisen. Om de veertien dagen wordt elke zone gereinigd.
Toch is het stadsbestuur hier niet op ingegaan. Liever beroepen ze zich op een schare vrijwilligers: samen stad maken, weet je wel?
Terwijl ik vind dat het proper houden van het openbaar domein een kernopdracht is van de stad (bestuur en diensten).

Toch overstag
Toch ben ik het beu elke dag midden het vuilnis te moeten wandelen. Daarom heb ik me opgegeven als vrijwilliger om het zwerfvuil op te ruimen. Vandaag heb ik mijn eerste ronde gedaan: 3 zakken vol: blikjes, flesjes, busjes, papier, plastic... Het grotendeel komt (denk ik) van de scholieren die over de middag broodjes en drank gaan kopen aan de Nieuwe Kaai en dan de verpakkingen maar wegwerpen, op weg naar school. Ze zouden beter moeten weten, de school zou er iets aan moeten doen... maar als je ziet hoe het domein van een bepaalde school hier in de buurt erbij ligt dan is het niet verwonderlijk dat de scholieren denken dat het gewoon is om op een vuilnisbelt te leven.
Toch is het niet fair met de vinger alleen naar de scholieren te wijzen. Voorbijgangers en sommige mensen uit de buurt dumpen hun vuilnis: in zakken langs de weg, in de vuilnisbakken, op het schooldomein of ergens in struiken langs de kant. Een op het eerste gezicht respectabele dametje op leeftijd propt haar vuilnis in de openbare vuilnisbak. Misschien begrijpelijk voor een aantal mensen die het zo al niet breed hebben, in een maatschappij waar men meer moet betalen om van iets af te geraken dan om het aan te kopen. Want vuilnis brengt centjes in het laatje. Maar tegelijkertijd verhinderen deze mensen dat de stad de nodige vuilnisbakken voorziet, want ze zijn enkel aantrekkingspolen voor het dumpen van huisvuil, dus ziet men ervan af. 

Dubbel gevoel
Aan de ene kant heb ik het gevoel dat ik nog iets kan bijdragen aan het leefbaarder maken van mijn omgeving. Dit geeft me echt voldoening. Ik kan op dit klein puntje een verschil maken, denk ik.
Aan de andere kant is dit natuurlijk toegeven aan de politiek van het stadsbestuur: het zuiver houden van het openbaar domein aan vrijwilligers overlaten; zich concentrerend op markt en commerciële en toeristische straten.
Toch kan ik niet meer leven tussen het vuilnis, me blijven ergeren. Bovendien wil ik niet dat mijn kleinkinderen in zulk' n wereld opgroeien; waar het er allemaal niet toe doet, waar voor het openbaar domein helemaal geen respect wordt opgebracht.... dit knaagt m.i. aan de levenskwaliteit.

Drie weken verder
heb ik op 3 halve dagen  14 zakken vuilnis van de straten geplukt...
heb ik nogmaals een mail gezonden naar de schepenen
en heb een gesprek met één van hen gehad
waaruit blijkt dat het moeilijk is om de situatie te controleren; dat de stad er heel wat aan doet:

• meldingsformulier waarop vlug wordt gereageerd (100 interventies per week)
• camera's op risicopunten
• analyse van achtergelaten vuilnis
• boetes (70euro GAS-boete en tot 200 euro boete)
• verplichte vuilnisbakken aan snackbars
• brochures voor nieuwkomers enz

Tegelijkertijd geeft men toe dat men zich concentreert op de straten rond de markt en enkele gedeelten van invalswegen.  Dit maakt m.i. dat de rest van de stad wat aan zijn lot wordt overgelaten.
Voor een structurele oplossing lijkt men weinig te vinden.
Men heeft er de mankracht niet voor? Alhoewel dit in mijn voorstel met één of 2 personeelsleden  kan gerealiseerd worden.
En blijft men beroep doen op de meer dan 120 vrijwilligers. (Ik vraag me af wat deze allemaal doen, dat hier niet meer overleg en uitzuivering in kan gebeuren... waar ze allemaal zitten, omdat gehele wijken onder het vuilnis blijven liggen)
maar intussen
heb ik ook ervaren dat het opkuisen van de straat, raar maar waar, ook voldoening kan geven. Dit betekent dat het terugdraaien van het systeem van vrijwilligers niet zo eenvoudig is, dat men dan ook enkele mensen zou kunnen raken, van een zinvolle taakbesteding zou beroven.
Anderzijds blijf ik het een gedeelde taak vinden:

• van de individuele burgers om hun voetpaden, straatgoten, aanplantingen langs straat voor hun huis proper te houden
• van het stadsbestuur om de rest van het openbaar domein proper te houden

Als deze falen, moet het stadsbestuur in principe deze taak op zich nemen als algemene dienstverlening. En moet ze misschien zeggen aan de vrijwilligers:  bedankt voor wat jullie allemaal hebben gedaan. Vanaf nu nemen wij het van jullie over.

Alles wordt eruit gepikt

Alle groene plekjes verdwijnen; alles wordt volgebouwd... dit is de klaagzang van deze blog.
Ter illustratie
Verschillende braakliggende plekjes worden verkocht als bouwgrond. Deze plekjes werden door ons voordien aangeduid als waardevol, omdat ze gelegenheid gaven aan vogels om te nestelen, voedsel en beschutting te vinden.
Enkele recente voorbeelden, willekeurig eruit gepikt:

• in de Collegestraat (foto157voor)
• aan de andere kant: de Steenweg op Antwerpen
• in de Tramstraat: nog één van de weinig resterende tuintjes in de stadskern....  (foto322voor) allemaal te koop als bouwgrond.

Enkele jaren geleden waren we nog hoopvol dat het prachtige domein tussen de Collegestraat en de Steenweg op Antwerpen zou gevrijwaard worden.
De villa die erop stond is gerestaureerd. Intussen is één van de drie monumentale bomen aan de Steenweg op Antwerpen geveld (foto18).
Nu zijn er plannen om nog een gebouw te zetten in de tuin langs de kant van de Collegestraat (foto18).
Dus: van het prachtige domein blijft niets meer over, alles is volgebouwd. De hoop hier nog iets van groen te redden, is verdwenen.
Dit is wat de Vlaamse Regering bedoelt met verdichting.

• In de Vredestraat zijn er recent enkele woningen bijgebouwd. Daarnaast lag nog een braakliggend stuk (foto99voor). Nu zijn de plannen geafficheerd: er komen nog .... woningen bij.
• In de Lokerenstraat zijn er op de vroegere domeinen van het voetbal verschillende straten bijgekomen vol met huizen en appartementen. Voorlopig liggen er nog wel enkele stukjes braak, maar binnen enkele jaren zullen ook deze volgebouwd zijn.  (foto107, foto107)

Het groen zal zich beperken tot enkele lapjes die als gemeenschappelijke voortuin dienen... met de bordjes: dit is geen hondentoilet. En misschien terecht, maar waar moeten de honden in de stad nog hun behoefte doen? Wat met mensen die om één of andere reden niet goed te been zijn, en toch hun hond moeten uitlaten?

Syntra: de missie of de centjes?

Syntra Turnhout stopt er mee (bron).
Het dalend aantal cursisten betekent het einde van Syntra. Degenen die een praktijkopleiding zoeken, kunnen hier niet meer terecht. Syntra was gevestigd in een (op het eerste gezicht) mooie bouw aan de ring in Turnhout.

Toch lijkt niet alles rozengeur en maneschijn:

• de campus is te groot
• het dak lekt...

15 administratieve krachten krijgen ontslag (op het eerste gezicht toch veel), wat met de leerkrachten en hoeveel zijn het er?

De cursisten zouden naar Mechelen of Antwerpen moeten.
Schepen van onderwijs Turnhout Boogers vindt dat de instelling eerst overleg had moeten plegen met het stadsbestuur hierover. Maar heeft hij recht van spreken?

Enkele maanden geleden heeft het stadsbestuur zelf de Paddenstoel gesloten, een kleuterschool in de wijk aan de Kazerne.  (foto299) Het bestuur hanteerde de argumenten van

• dalend aantal kleuters
• mankementen aan de gebouwen waardoor er teveel investeringen nodig waren; geld dat er niet was wegens een krappe stadskas

De kleuters moeten nu ook verder uit hun buurt op zoek naar een andere school.

Dezelfde argumenten worden dus in de twee gevallen gebruikt...  de pot verwijt de ketel...

Wat is de constante in deze twee verhalen?
Onderwijs verzorgen kost moeite, kost geld...
de gronden verkopen is gemakkelijk: men incasseert vlug een groot bedrag, waarmee men de begroting mooi kan oplappen en nuttige andere zaken kan (blijven) realiseren .
Wie is de dupe? Waar blijven de belangen van de bevolking?

Wedden dat? de gronden rond de gebouwen binnenkort zijn opgenomen in de achterliggende verkaveling? (foto79, foto79)  - iedereen tevreden, want iedereen heeft zijn centjes binnen

Bericht van een stadsbezoeker (voetgangerstunnel)

Een bezoeker aan de stad meldt het volgende:

Woensdag na de middag hebben we de voetgangerstunnel aan het Stadspark in Turnhout moeten gebruiken. Het is daar veel te gevaarlijk om de baan bovengronds over te steken.

Wat een schande voor Turnhout, dit is echt niet meer te doen.

k' Weet niet welke instantie deze infrastructuur dient te onderhouden, maar dit is echt een tunnel te ver.

• wateroverlast, 
• ontbrekende tegels, 
• bladeren in verre staat van verrotting, 
• alle behalve een aangename geur 
• lelijke confetti op muren
• fietsers die rijden i.p.v. te stappen enz. 

Teveel om op te noemen.

Er is ergens wel vermeld dat de renovatie op de planning zou staan, maar dit is inderdaad dringend nodig.

Betonstop?

De Vlaamse regering heeft een betonstop in 2040 afgekondigd.
Zoals vaak is dit praatjes na de vaak...  daartegen is het kalf reeds lang verdronken, nu reeds staat het water aan de lippen... omdat de ruimtelijke ordening in handen is gegeven van projectontwikkelaars

• in de woongebieden en woonuitbreidingsgebieden hebben ze vrij spel
  dit betekent dat alle groene plekjes worden volgebouwd.... money, money, money
• voorbeeld
• Villa Astrid: een oude villa aan de Koningin Elisabethlei.   De Ark heeft de villa gerenoveerd, maar plant er ook nog een aantal eensgezinswoningen en een kinderopvang neer. Als de kinderen uit de blokkendoos buitenkomen, moeten ze zien dat ze niet met hun neus tegen de gevel van de huizen vallen. In plaats van de ruimte in te richten zodat de kinderen er in een aangename, groene omgeving konden verblijven, wordt alles vol gepoot met steen. 

perfect volgens de voornemens van de Vlaamse regering: optimaal gebruik van de grond, verdichting van de bebouwing... maar zo triest

• de open ruimte is vogelvrij sinds verschillende decennia, gesteund door plannen en regelgeving van de Vlaamse regering, en deregulering wanneer het de grond-en bouwindustrie van pas komt
• voorbeelden
• Schorvoort: de vallei van de Aa wordt volgebouwd, ook al weet iedere inwoner dat het erg drassig is en het water voor problemen zal zorgen; voor de rest worden er nog verschillende honderden woningen gepland - bescherming van de open ruimte?
• aan de Speelkaartenwijk juist buiten de ring wordt een nieuwe wijk gezet op het voormalige stort. Hoeveel woningen er komen in deze ooit zo groene zone is nog onduidelijk...

en zo kunnen we nog even doorgaan, maar we hebben er geen zin meer in
Betonstop? mooie voornemens, maar te weinig en zeker te laat...

Moedig van het Stadsbestuur

De laatste jaren moest men de kerststal op de Grote Markt in Turnhout echt gaan zoeken. Hij stond in een verloren hoekje, weggestopt achter de grote tent met drankkraampjes en andere commerciële activiteiten. Een betere illustratie van de commercialisering van dit feest was moeilijk te vinden.  We hebben dit dan ook al eerder aangekaart. (bericht)
Het stadsbestuur heeft de moed gehad dit om te draaien.
Dit jaar 

• komt de kerststal terug centraal te staan in het gebeuren.
• de grote tent komt er dit jaar niet, wel aparte kraampjes met een gevarieerd aanbod. 
• de ijspiste wordt uitgebreid. 
• komen er ook meer omkaderende activiteiten.

Een prachtig initiatief van het bestuur.

Alhoewel....
Na een bezoekje aan de Kerstmarkt heb ik toch nog bedenkingen.

• De stal staat nog altijd wat weggedrumd achter de ijspiste; in plaats van op zijn oude plaats en ervoor de nodige ruimte te maken.
• De combinatie met kermisachtige attracties blijft me vreemd overkomen.
• Waarom moet het commercieel worden uitgebaat en vooral waarom uitgebuit? Maak ruimte voor plaatselijke verenigingen of goede doelen die iets willen bijverdienen door een drank- of eetstalletje te zetten, zonder dat daar veel voor moet worden afgedragen aan organisatoren of de stad.

Goud van de Kempen of platvloerse commercie en gemakkelijkheidspolitiek?

Het vermalen van bomen en struiken tot pulp, dus de omzetting naar biomassa, wordt door Ravels gepresenteerd als belangrijke innovatie, als het "Kempens goud" (bron)
Landbouwers worden ingeschakeld om houtkanten te onderhouden, het hout ervan zal gedroogd en opgeslagen worden in een hal van het militair domein in weelde en zal dienen als brandstof voor verwarmingsinstallaties.
Geniaal volgens de burgemeester:

• de boeren hebben bijverdienste
• ze maken hun land schaduwvrij
• de natuur wordt netjes onderhouden
• het levert warmte op...

maar
hopelijk kennen de boeren het verschil tussen het beheer van kanten en het domweg weghakken van deze kanten.

• welke garanties worden hiervoor ingebouwd? 
• krijgen ze scholing in beheerswerken? 
• is er een controle voorzien zodat ze niet alles kaal kappen?  

anders is dit geen goud, maar leidt tot een regelrechte catastrofe.
door het verwijderen van de houtkanten

• wordt het biotoop van talrijke vogels rechtstreeks bedreigd
• heeft de wind meer vrij spel over de velden en wordt erosie bevorderd

Bovendien is er sprake van tegenstrijdig beleid

• aan de ene kant geeft men subsidies om kanten en hagen aan te planten
• aan de andere kant stimuleert men het weghalen van deze kanten

het geld kan men dan beter zomaar weggeven...

Om op wandeling nog een zoogdier tegen te komen moet je al veel geluk hebben: in tegenstelling tot o.a. jagers willen geloven, moet je al veel geluk hebben om op een vos te stuiten, of een fret of een marter of wat dan ook...  Zo dik lopen ze niet. Het verdwijnen van de houtkanten is een rechtstreekse bedreiging voor de verschillende vogels en andere dieren die er in schuilen, in houden ... en daarmee een bedreiging voor de weinige natuur die we nog hebben.

Het voorstellen van houtschilfers als ideale eco-brandstof gaat voor mij verschillende bruggen te ver. Het is de zoveelste poging om een aanslag op de natuur voor te stellen als ecologisch?.. en innovatief: want dan komt het fameuze warmtenet weer ter sprake. Terwijl het aanleggen van de infrastructuur voor zulk een net enorme investeringen zal vergen en de meerwaarde en rendabiliteit hoogst discutabel zijn. Hopelijk denken de betrokkenen (IOK, provincie en Boerenbond) toch nog eens ernstig na over dit project.

Bovendien doet men alsof de Kempen bossen en hout in overvloed heeft, terwijl men naar een degelijk bos moet gaan zoeken en elke dag meer en meer bomen worden gerooid, zowel in de stedelijke kern als erbuiten, zowel door particulieren als door de overheid als door natuurverenigingen.

Wie heeft het voor het zeggen?

Het goede nieuws
"Het schepencollege van Vosselaar heeft een aanvraag voor 18 woningen en en nieuwe weg nabij de Konijnenberg geweigerd." Tot daar het goede nieuws (bron).
De grond waarover het gaat is een bebost perceel dat vlak tegen de Konijnenberg aan ligt. Het maakt eigenlijk integraal deel uit van het landschap. (foto voss17, foto voss17, foto voss17) Zoals de werkgroep Leefbaar Vosselaar stelt zou de verkaveling de groene buitenrand van de Konijnenberg aanzienlijk aantasten.
Het gemeentebestuur is hen hierin gevolgd en heeft de verkavelingsaanvraag dus afgewezen.
Hier zien we dus dat het plaatselijke bestuur, dat dicht bij de mensen staat, voor één keer wel eens een vuist maakt tegen de projectontwikkelaars. Een enig mooi en uniek stukje natuur in de kern van het dorp wil behouden en tot zijn recht wil laten komen. Vaak gebeurt nog het tegenovergestelde dat de plaatselijke besturen al direct zwichten voor de ontwikkelaars, zich erbij neer leggen, zeggen dat de bestaande gewestplannen en andere instrumenten voor ruimtelijke ordening hen geen andere keuze laten.
Een moedige beslissing van de Vosselaarse gemeenteraad.


Maar...
Het slechte nieuws zit vervat in de laatste zin van het artikel:
" De projectontwikkelaar kan tegen die beslissing van de gemeente nog wel beroep aantekenen bij de deputatie van de provincie".
We zullen zien wat de deputatie van de provincie beslist...
maar wedden dat ... de projectontwikkelaars hier hun gelijk halen???
Als ze hun zin niet krijgen bij de plaatselijke besturen is er nog altijd het provinciale niveau en desnoods gaan ze nog naar de Raad van State... maar ze zullen hun project erdoor krijgen en hun winsten opstrijken. Welke gevolgen dit heeft voor het leven in een dorp zal hen worst wezen. En hierbij worden ze danig gesteund door de plannen, reglementen en procedures die door de Vlaamse regering en de verschillende overheden zijn uitgewerkt.
Groen kost, verkavelen brengt geld in het laatje: van de eigenaars, de ontwikkelaars, de bouwfirma's, de overheid... en kan altijd verkocht worden als "bijdrage aan het betaalbaar maken/houden van het wonen".
Maar dit is een spelletje...
De makelaars en ontwikkelaars houden kunstmatig de prijzen van huizen (te) hoog. Hoe duurder ze huizen kunnen verkopen, hoe groter hun winsten zijn. De makelaar ontvangt voor een verkoop alleen al tussen de 3-4% van de waarde van het goed.... Ze zijn stinkend rijk. Af en toe gunnen ze het bestuur eens wat kruimels in de vorm van een mini-parkje, een bankje, een stukje groen, een klein speeltuintje in hun verkaveling... zo kan de gemeente zichzelf sussen dat ze iets aan ruimtelijke ordening doet. Sommige politici zijn zelfs zo erkentelijk dat sommige projectontwikkelaars etentjes voor hen mogen sponsoren.  Kwestie van "ons kent ons"...

Steeds andere redenen... steeds dezelfde dupe

Puntgave beuk
In de stadskern staat nog een prachtige villa, met dito domein. Dit situeert zich tussen de Collegestraat en de Steenweg op Antwerpen. Gelukkig is het voorlopig van verkaveling gered (hoe lang nog?) en wordt het verhuurd aan firma's en andere gegadigden. Aan de kant van de Steenweg op Antwerpen werd gisteren een prachtige, puntgave beuk geveld. (foto18, foto18)
Achter de redenen hebben we het raden, ziek was hij in elk geval niet.

• Kwam hij te dicht bij een andere boom en belette hij daardoor deze ontwikkeling?
• Nam hij te veel licht weg, alhoewel dit te betwijfelen valt?
• Of....

Er is altijd wel een reden te bedenken. Feit is dat hij niet meer bestaat...
Weeral een stuk groen voor vogels weg, weeral een stuk luchtzuivering minder in de stad. Terwijl er zich niemand blijkbaar rekening van moet geven.
Nog erger: een buur komt kijken: wat een lawaai. De buur bij mij zou ook beter de boom die wat overhang laten verwijderen, zo krijg ik meer licht....

Klein bosje gerooid
De reden voor het rooien van het kleine bosje op de Steenweg op Gierle, schuin tegenover de ingang van Campus Blairon, is duidelijker: een bosje in ruil voor pakweg enkele honderdduizenden euro aan bouwgronden. (foto32) Dan is de rekening voor velen natuurlijk snel gemaakt.

Conclusie
En zo zijn we weeral een aantal elementen groen kwijt in onze stad, de zoveelste...
Zo zie je ... steeds andere redenen, maar het groen is altijd de dupe.

Jury in hogere sferen?

Een pluim van de jury

De jury van Entente Florale Europe was naar verluid onder de indruk van de brede stedelijke groenplanning van de stad Turnhout . (bron)
Heel wat plekken in het centrum verrasten de jury. De Europese delegatie loofde Turnhout voor de integratie van groen op historische plekken in het stadscentrum.
Lof was er voor

• de groene omgeving van de Warande sluit aan bij het kasteel
• de groenruimtes in nieuwe stadsontwikkelingen
• het avontuurlijke speelterrein in de Heizijdse Velden

De jury die de ogen sluit voor

• het groen dat verdwenen is en nog elke dag verdwijnt  in en buiten de stadskern om vol te poten met huizen en appartementen - dit blog staat er vol van en dankt er zijn bestaansreden aan
• de grote lappen landbouwgrond die werden ingepalmd voor de Nieuwe Strijd
• het beperken van het groen tot enkele vierkante meters ingesloten door nieuwe menselijke activiteiten, en daardoor
• het dierlijk leven dat steeds meer in de verdrukking komt

Niet alles kan het stadsbestuur verweten worden.  De kanker werd gezaaid door de gewestplannen die stedelijke gebieden eenkleurig rood inkleurden, en daardoor de groene oases binnen stedelijk gebied vogelvrij verklaarde voor projectontwikkelaars en eigenaars.
Maar ook de stad heeft blijkbaar alleen gedacht aan het behagen van deze ontwikkelaars. Al enkele keren heb ik gewezen op de kansen die er waren toen grote bedrijven uit de stad wegtrokken. Zonder volledig te zijn: Biermans, Van Genechten, Brepols, Van Deun-Poppeliers, Foresco, Allard.... en ik vergeet er waarschijnlijk nog een paar.  Deze bedrijven verhuisden naar de rand van de stad, en palmde daar veel natuur in op nieuwe bedrijfsterreinen. De vrijgekomen ruimte in de stad werd geleidelijk allemaal volgebouwd. Terwijl er toch wel vanuit de stad mocht geïnvesteerd worden in het ontwikkelen van enkele groene kernen. We zouden een andere stad kunnen hebben indien dit wel was gebeurd....
En dan werden grote gebieden bijv de Heizeidse Velden en binnenkort ook Schorvoort vrijgegeven om volgebouwd te worden. Gronden die generaties lang werden gekoesterd, worden nu verkwanseld.


Nog volgens onze bron: "Zo zijn er vele plekken in de stad die tonen dat goed onderhoud kan leiden tot hoogstaande kwaliteit. ....  De betrachting om elk groen plekje in Turnhout met de nodige zorgvuldigheid te onderhouden."
De mensen van de groendienst leveren inderdaad prachtig werk. Maar...
Ik kijk toch met andere ogen naar mijn leefomgeving, dan de hooggeëerde dames en heren van de jury. Ja, twee of meer keer per dag worden de straten waar de heren van de jury zijn langsgekomen geveegd: de Markt, de straten er rond, de Nieuwe Kaai.... Maar gaat men vijftig meter verder... 

• Wat ik zie zijn vervuilde en verwaarloosde straten en pleinen. 
• Ik zie een stad die er niet in slaagt om het openbaar domein proper te houden. 
• Ik zie Vuilnis alom. 

Eigenlijk vermindert dit de leefkwaliteit van de bewoners van de stad.

Visie
Op zijn minst zou aan een prijs toch een bepaalde visie mogen gekoppeld zijn. Dan vind ik het toch raar dat er verwezen wordt naar "historische plaatsen". Want waar Turnhout dus een totaal in gebreke blijft, dan is het wel de zorg voor zijn historisch patrimonium.
Bij de heraanleg van de Grote Markt  is er door ADAK een archeologisch onderzoek gedaan.

• de funderingen van de zondagsschool
• de woning op het Zegeplein
• de restanten van de oude en nieuwere kerkhofmuur
• de karsporen van de eerste bewoning
• de restanten van de loop op de Markt
• sporen van de putten op de Markt
• de funderingen van het oude Stadhuis
• de bunker van tijdens de wereldoorlog
• Even verder terug: bij de aanleg van de het gerechtsgebouw

• sporen van een toren (misschien wel de oorsprong van de naam van de stad?)

En even minder ver terug:
bij de afbraak van het vroegere Kursaal

• de tongewelven uit de 15de eeuw, restanten uit 14de eeuw (de tijd van het ontstaan van de stad) en 16de eeuw (waarschijnlijk van woningen die ook op de ets van Vorsterman te zien zijn)

Als men een beetje visie had gehad, dan had men deze niet bedolven onder de kasseien, maar had men deze op een of andere manier zichtbaar gehouden, met dikke plastic koepels bijvoorbeeld.
Dan had de stad kunnen bogen op een unieke historische bezienswaardigheid... en een beetje terug herstellen wat het de voorbije tientallen jaren aan historisch erfgoed heeft laten teloorgaan.

Geothermie: Veel gekakel en weinig eieren

Ik zeg niet graag ... zie je wel... maar

Het gekakel
Een tijd geleden werd met veel bombarie aangekondigd dat boringen naar warmtelagen  in de ondergrond de Kempen een onschatbare, bijna niet-uitputbare bron van warmte zouden opleveren en ook nog eens een groot aantal jobs creëren.


VITO begon met proefboringen, Janssen Pharma sprong op de kar, Niefhout werd gepromoot; het was een onderdeel van haar imago: Slim Turnhout. Dit alles ruim gesubsidieerd en gesteund door de overheid.

Maar nu.... de eieren (bron).
De boring bij Janssen tot 2.5 kilomoter geeft warmte om de bedrijfsgebouwen te verwarmen. Maar de restwarmte is onvoldoende. Dus deze wordt niet beschikbaar gesteld.

Als je het artikel goed leest heeft het bedrijf nooit gezegd dat omliggende gemeenten mee zouden kunnen profiteren van het project, wel dat dit waarschijnlijk zo zou zijn. En dan zou het water kunnen dienen voor warmtepompen in de buurt, o.a. Niefhout Turnhout.

Nu blijkt dus dat Jansen de restwarmte van de boring niet beschikbaar stelt. Dat men suggereert dat de afstand tussen Beerse en Niefhout al redelijk groot zou zijn....


Voor de boring op grotere diepte, nodig om elektriciteit op te wekken,  heeft het bedrijf geen partners gevonden en blijkt het project niet haalbaar. De gebrekkige samenwerking met VITO dat experimenteel boort op grote diepte, heeft volgens het bedrijf geen rol gespeeld in de beslissing. Vooral dit laatste is alarmerend. Dit betekent dat er ernstige vragen worden gesteld naar de haalbaarheid van het "innovatieve" project.


Volgens een nieuw bericht blijkt er in Turnova wel een warmtenet te komen op geothermie. Maar dit vraagt een grote investering. Te gebruiken voor verwarming en afkoeling van de ruimtes, zonder lawaaierige machines op de daken. Meer zelfs: dit blijkt al verschillende keren toegepast te zijn in Turnhout. Men vermeldt: het Sint-Elisabethziekenhuis, de Wending en Campus Blairon   (bron)

En Niefhout? Het warmtenet ligt er. Het zal zijn energie halen uit pellets. Of dit nu de grote vernieuwing is, de slimheid van het project? Als pellets gecontroleerd alleen van houtafval zouden vervaardigd worden dan kan men misschien er nog iets voor zeggen; maar als er bomen of zelfs bossen voor moeten verdwijnen dan is dit op ecologisch gebied een grote stap achteruit.  
Als men de twee berichten combineert dan geeft "Slim Turnhout" de voorkeur aan een dubieuze energiebron in plaats van te investeren in reeds bestaande technologie; laat staan vernieuwend te willen werken.

In een vorig bericht hebben we de euforie rond geothermie, vooral dieptegeothermie, al proberen te plaatsen en te temperen. (zie niefhouts slim verwarmd?). 
Het mechanisme is vergelijkbaar met ICT in het onderwijs: als er een nieuwe technologie op de markt komt wordt deze gepromoot als fantastisch, met geweldige resultaten. Blijkt dat bij de invoering veel geld nodig is, veel moeite van de gebruikers, voor een discutabel en miniem verschil te maken in de resultaten.

Pluk het laatste restje groen maar, het mag van Groen!

Vlak achter de tuin van Natuurpunt komen 50 sociale appartementen te staan (bron). Het gaat om een inbreidingsproject, het zoveelste. Volgens de aankondiging: 50 sociale appartementen, verspreid over 6 gebouwen. (foto356). Het is nog een prachtige groene ruimte, die mooi aansluit bij de waardevolle tuin van Natuurpunt. (foto356)
Het gebied zou als groene long in het Structuurplan Turnhout zijn aangeduid. Toch raar dat men dit dan niet kan bewaren, temeer daar men steeds met dit plan schermt om aan te tonen dat men stukjes niet kan behoeden voor bebouwing. 
Er zijn nogal wat vragen en verzet van de buurt. Maar van inspraak is er geen sprake meer. De nodige informatie ligt op de dienst stedenbouw. Buurtinformatievergaderingen worden niet meer georganiseerd. Dit terwijl inderdaad de slogan van het bestuur is: samen stad maken.
Natuurlijk brengt inspraak vaak niet veel op, is het resultaat nog slechter dan de eerste plannen, is er vaak wrevel en verzet... waar het bestuur blijkbaar niet erg goed mee kan omgaan. Vaak waren er in het verleden ook verschillende standpunten en belangen. In de laatste dossiers blijken plaatselijke bewoners toch meer aan hetzelfde zeel te trekken en op te komen voor het behoud van het groen in hun leefomgeving, tegen de blinde bouwwoede. Dat juist een schepen van Groen! inspraak naar de prullenmand verwijst, daar kan men toch serieuze vraagtekens bij plaatsen. Bovendien is dezelfde schepen ook schepen van informatie als ik me niet vergis.
Het toont voor de zoveelste keer pijnlijk aan dat de projectontwikkelaars baas zijn in Turnhout, niet het stadsbestuur.
Dus laten we ook maar dit stukje groen kaalplukken door de projectontwikkelaars, één van de weinige stukjes die ons nog restten. En Natuurpunt kan een mooie studie starten over de invloed van de verschralende omgeving op hun tuin.

Om moedeloos van te worden...

Joke Schauvliege kondigde enkele weken geleden met veel bombarie aan dat er een betonstop komt tegen 2050. (foto2050) Ik krijg de kriebels van politici die beloftes doen voor iets waarvoor ze zelf niet verantwoordelijk voor zijn, haar ambtstermijn is dan al lang verstreken. Als we niet eerder maatregelen nemen en we de prognoses erbij nemen, dan is er tegen 2050 in Vlaanderen nog weinig dat niet gebetonneerd is. Naast de inkrimping van de natuur, het bedreigen van leefgebieden, kan door verharding het water onvoldoende wegvloeien. De maand juni 2016 brak het record van de meeste neerslag. Gevolg: overstromingen, wateroverlast (bron) alom, maar vooral in een aantal woongebieden die werden gerealiseerd in watergevoelige gebieden.

Intussen

• is het masterplan "Schorvoort Morgen" goedgekeurd in de gemeenteraad (bron)
  Onder het mom dat ieder naar zijn voorkeur mag wonen, is er ook een luik wonen bij het water bij; hierbij wordt in de vallei van de Aa gebouwd...
  Naast het verknoeien van deze prachtige vallei, zal dit in zeker voor wateroverlast zorgen voor de toekomstige bewoners.
  Dan mag schepen Wittebolle deze plannen nog verdedigen en repliceren dat hiermee enkel de mogelijkheden en grenzen aangeduid worden; dat dit niet betekent dat alles ervan zal gerealiseerd worden; dat als ze niets doen het er dan toch komt zodat de stad de mogelijkheid moet aangrijpen om het project te kunnen sturen....
• is het masterplan stadspark ook goedgekeurd
  De bestaande woontorens met appartementen (foto361) worden afgebroken. Ze worden vervangen door kleinere wooneenheden, die meer verspreid zullen ingeplant worden. Er stond ook een zinnetje in de berichtgeving dat erg verontrustend is: "de muur tussen de blokken en het stadspark wordt gesloopt"
  Dan denk ik direct: welk stuk groen zal er weer voor opgeofferd worden? dit? (foto360) of dit toch niet? (foto360)
  De Ark schijnt blijkbaar over overvloedige middelen te beschikken; ook hier (juist zoals op de wijk het Stokt) werden enkele jaren geleden nog uitgebreide innovatiewerken gedaan

Daarnaast krijgen verschillende woonprojecten binnen de stad stilaan vorm.
Ook hier zijn de effecten van de "verdichting" die de Vlaamse regering wilt, duidelijk zichtbaar. Er rijzen mastodonten van appartementsblokken op midden in de stad.
Enkele voorbeelden:

• het project Lokerenschuif, op de hoek van de Patriottenstraat (foto31)
• Niefhout, of Slim Turnhout.... pronkt met het warmtenet (bron), maar men vergeet erbij te zeggen dat het systeem voorlopig nog draait op pellets (waarvan bij de ecologische basis ervan toch vraagtekens kunnen gezet worden); dat het nog jaren zal duren vooraleer het draait op dieptewarmte en dat bij deze techniek ook vragen gesteld kunnen worden naar tijdsspanne en rendabiliteit (zie Niefhout en Turnhout slim verwarmd?)

Alhoewel er op het eerste gezicht weinig problemen zijn met de bouwhoogte, toch zijn deze projecten allerminst in harmonie met de omliggende bebouwing. Ze dringen zich arrogant op in het straatbeeld.
Daarnaast worden ook kleine plaatsjes opgevuld, met een aantal wooneenheden waar men van achterover valt.
zie bijv.

• het woonproject (Rekrutenhof) in de Lokerenstraat... men breekt er een oude hoeve en een woonhuis af en maakt ruimte voor 10 woningen, met stadstuintjes, verschillende  carports... Allemaal opeengepakt in kleine sigarendoosjes... en toch met een "stadstuintje"... waarin je wel moet oppassen dat je je teen niet stuit, want dan lig je tegen de muur achterin je tuin. (foto310; foto310)
• aan de zijkant van de woontorens aan de vroegere Anco was er nog een klein stukje gras. Dit wordt op dit moment volgebouwd. Omdat er aan de achterkant van de bestaande torens ramen waren voorzien, maakt men een insprong in de nieuwe gebouwen, zodat het raam kan behouden blijven. Ingenieus of belachelijk?

Maar het is niet alleen in Turnhout zo, het is overal hetzelfde
Bijvoorbeeld

• in Herentals is er een doorbraak in het dossier het Poederkot; waar in de volgende 20 jaar 600 huizen bijkomen. (Marc Helsen, gva 24 juni 2016, p. 13) Ook hier wordt geschermd met: als we niks ondernemen, komt het er toch, we willen dat op een gestructureerde manier laten verlopen...
• in Vosselaar:

• de woonzone in het centrum, waar vroeger enkele villa's stonden met grote tuinen
• de Delhaize aan de steenweg op Antwerpen, waar een villa werd opgeruimd en de grote tuin met steenslag werd geëgaliseerd
• de verkaveling aan de Beersebaan, waar een heel stuk landbouwgrond voor werd opgeofferd....
• dit allemaal de laatste jaren, maar het is een proces dat al vele jaren terug is ingezet
   
• Maar het meest schrijnend bericht: bouwpromotoren hebben de tussen Steenweg op Antwerpen en de Konijnenberg opgekocht, met het oog op het realiseren van een, de zoveelste, verkaveling.De Konijnenberg wordt zo een geïsoleerde natuurrelikwie midden de bebouwing.

De lagere overheden kunnen dus niets anders, ze kunnen enkel tijdens de uitvoering van de verkavelingen proberen nog een kleinigheid uit de brand te slepen (wat groen, een iets andere mobiliteit, ....).

• De regeltjes zijn zo gemaakt dat de bouwpromotoren in de ruim afgebakende woonzones (en woonuitbreidingsgebieden) bijna vrij spel hebben. De mogelijkheid om hierin nog wat groen over te houden zijn bijna onbestaande. 
• Naast de (te) ruime afbakening van woongebieden probeert de Vlaamse overheid nog bijkomend te sturen via normen voor bebouwingsdichtheden. Men wil komen tot verdichting: meer bewoning op dezelfde (beperkte) oppervlakte.  Ook hiervan is het gevolg dat de schaarse groene plekjes in de stad verdwijnen (zowel tuintjes, kleine gazonnetjes enz)... alles wordt gebetonneerd. Gevolg: de druk op de stadsvogels verhoogt, vooral insecteneters verhongeren.

Om toch nog iets te redden heb ik elders in het blog enkele voorstellen gedaan. Maar je weet vooraf dat dit toch niet zal gebeuren.... Er zal niet veel meer te rapen zijn dan enkele kruimeltjes groen.... want

• Geert Versnick (Open VLD) laat zijn jaarlijkse brunch mee betalen door immobedrijven (bron); Versnick is gedeputeerde Ruimtelijke Planning in de provincie en beslist mee over bouwvergunningen en verkavelingsaanvragen.
• bouwpromotoren worden uitgenodigd op het kabinet financiën van van Overtveld; zogezegd om de praktische haalbaarheid van toekomstige fiscale regelingen te toetsen, in werkelijkheid zullen ze er wel voor gepleit hebben om fiscale gunstmaatregelen in de wetgeving te laten opnemen...

En men bouwt er verder lustig op los...  wie gaat op de rem staan? wat als men dit te ver laat lopen?
allemaal vragen waar men blijkbaar niet van wakker ligt in de politiek, want zij zijn het niet de gevolgen moeten dragen

Om moedeloos van te worden... de toestand is hopeloos
Louis Neefs is actueler dan ooit: laat ons een bloem en wat gras dat nog groen is... (zie bericht om even bij stil te staan)

Verborgen vakmanschap

Op de Steenweg op Gierle is men bezig nieuwe rioleringen te leggen (foto354), meer bepaald aan het kruispunt met de Lokerenstraat.
De oude rioleringen liggen nu bloot... tot mijn verbazing zijn deze riolen gewoon gemetseld (foto354). Een prachtig staaltje van vakmanschap, dat bijna altijd verborgen heeft gelegen onder de straat.

Dit heeft ook te maken met ruimtegebruik. Onder de straten ligt een hele andere wereld verborgen.
We gaan het nu niet hebben over de veroudering van onze infrastructuur (gasleidingen, waterleidingen, rioleringen...) en de gebrekkige coördinatie van de werken eraan (opbreken van de weg, enkele maanden later terug opgebroken om iets anders te vervangen)

Nee, ik wou gewoon de verwondering over het verborgen vakmanschap even kwijt....

Kiezen tussen pest en cholera

Een idyllisch plaatje
Schapen die rustig de weide afgrazen, een herder die als een vader ervoor zorgt, in mei huppelen de pasgeboren lammetjes vrolijk rond. De kinderen die naar school gaan kijken hun ogen uit, slaan met de mama's en de papa's een praatje met de herder, de hond waakt .... De wei aan de lagere school van het Sint-Jozefcollege is de enige plaats binnen de ring van Turnhout waar je dit nog kunt zien.. Maar voor hoe lang nog? (foto273; foto273)

De pest dreigt
Verleden jaar werden er landmeters gezien, werden pikketjes geslagen...  Er zijn plannen om een rusthuis te bouwen. De hele wei weg zou hiermee verdwijnen. Dit zou een ramp zijn, niet alleen voor de schapen en de herder. Het zal de zoveelste aanslag zijn op biodiversiteit in de stad.  De vogels in de buurt zullen alweer een veld minder hebben waar ze zich van de noodzakelijke insecten kunnen voorzien.

of de  cholera
De plannen voor het rusthuis worden blijkbaar tegengehouden door Heeren en de sociale dienst van de stad. Natuurlijk is dit op korte termijn mooi, want de wei blijft voorlopig... maar toch kan men zich afvragen: met welke belangen? wat zal er in de plaats komen?

Als er plannen zijn dan zal er toch gebouwd worden
is het geen rusthuis, dan zijn het flats

maar in elk geval is het idyllische plaatje binnen enkele jaren verleden tijd

Goed van het bestuur....de wintermarkt...

De wintermarkt in Turnhout krijgt een negatieve evaluatie. (bron)
Dit schiet de bazen van de organisatie Markt Events blijkbaar in het verkeerde keelgat.
Verwijten van het stadsbestuur

• een ondoorzichtige boekhouding
• niet nageleefde afspraken ivm EHBO post
• gebrek aan kerstsfeer

Reactie van de organisatie

• nauwelijks klachten
• boekhouding is duidelijk
• de stad heeft 10000 euro voor extra beveiligingskosten nog niet betaald

en ze heeft een nieuwe aanvraag ingestuurd

• tent schuift twintig meter op, zodat kerststal meer ruimte krijgt
• geen ijspiste meer omdat deze met verlies draaide

en geeft een aantal tactische overwegingen (eufemisme voor drukkingsmiddelen of nog erger chantagepogingen?)

• dreigt uit te wijken
• schermt met sponsoring van plaatselijke clubs

Over een aantal punten weet ik niet veel en kan ik me niet uitspreken.

• Wel is het zo dat de laatste jaren het commerciële aspect meer en meer op de voorgrond is getreden. De kerststal is stilaan verdrongen en stond het laatste jaar tegen de rug van de grote tent.
• Dat nu de ijspiste nog wordt wegbezuinigd, geeft het laatste linkje met de kerst en de winter de doodsteek.

Wat blijft... ???

• drinken aan standjes van verenigingen...

Neen, het is geen kwestie van de organisatoren "een concept door de strot te willen duwen"
het is een poging om de essentie van het gebeuren te redden.
Wat eerst is begonnen als een feeërieke ijspiste, die allen de kans gaf om te schaatsen in de winter in een luisterrijk decor, geflankeerd met enkele houten chaletjes waar je iets kon drinken is stilaan verworden tot een verzameling van drinkgelegenheden, geflankeerd door een ordinaire kermis en ergens weggemoffeld ..... nog een kerststal..
zie eerder bericht
Dus petje af voor het stadsbestuur in deze kwestie, hopelijk laten de bestuurders zich niet chanteren. Nu eens zien hoe krachtdadig ze zijn....

Wedden dat....

Even over de ijspiste
De huidige uitbaters van de ijspiste in de Otterstraat hebben laten weten dat ze stoppen met de uitbating. Blijkbaar zijn de kosten te hoog geworden en hebben ze niet het geld om bijkomend te investeren in de nodige isolatie.
De eigenaar heeft in een krantenartikel laten weten dat hij voorlopig niet van plan is de site te verkopen.

Intussen is de stad op zoek naar alternatieve locaties, omdat o.a. de ijshockey en enkele kunstschaatsers een piste nodig hebben.  Een mogelijke piste die bewandeld wordt is de bouw van een nieuwe hal op de site van het vroegere Frac, aan de Slachthuisstraat.

Wat me eigenaardig lijkt is dat
er zoveel kosten gepaard gaan met een degelijker isolatie? De hal is gemaakt met grote houten gebinten, waar gemakkelijk een dikke laag isolatie aan kan bevestigd worden.
Als de eigenaar dit niet kan betalen, dan kan evt de federatie bijspringen... dit zal in elk geval toch goedkoper zijn dan de bouw van een nieuwe hal.

Laten we even wedden dat spelen...

• Wedden dat binnen enkele jaren de plaats waar nu de ijspiste in de Otterstraat zich bevindt, verkocht zal worden aan een projectontwikkelaar die er het zoveelste woonproject neerpoot? Tot eer en vooral tot voordeel van de huidige eigenaars.
• Wedden dat, als de piste er op de Frac komt, de omliggende bosjes geen lang leven meer zijn beschoren? De vraag naar extra ruimte voor parking enz. zal het omliggende groen binnen de kortste keren aantasten.

Oproep aan hondenbaasjes

Stel je eens voor

• je hebt enkele uren vrij en je gaat enkele kilometers lopen, maar na enkele honderden meters trap je in de hondenstront... met veel moeite maak je de zolen van je loopschoen weer proper, intussen de honden verwensend die je dit hebben gelapt
• het wordt stilaan beter weer, je gaat fietsen en je rijdt in een hondendrol... vloekend maak je je fietswiel proper
• je gaat wandelen (winkelend, rustig, ontspannend, romantisch, gehaast, gericht of .....), alleen of met kinderen of kleinkinderen... en je trapt in de hondenshit, of je kind of kleinkind loopt erin...
• je komt 's morgens monter je voordeur uit en wat zie je? een fantastische drol midden op het voetpad, vlak voor je raam. Er zit niets anders op dan de vuiligheid op te kuisen.
• je laat je kind spelen in een stukje groen dat er nog rest, maar na enkele minuten komt het terug met bevuilde klederen, het heeft in de stront gelegen

Je kunt niet anders doen dan met je neus bijna over de grond lopen... op zoek naar drollen. Weg het onbekommerd wandelen of fietsen; weg het onbekommerd spelen.
Allemaal niet plezant... de honden kunnen er niet aan doen, maar de baasjes zouden beter moeten weten. In plaats van de shit van hun dier op te ruimen, laten ze dit gewoon overal maar liggen. Ze denken daarbij alleen maar aan zichzelf, denken niet aan de gevolgen dit gedrag voor anderen heeft.
Ik vraag me af hoe zij zouden reageren als er een grote drol bij hen op de stoep belandt, of bij hen in de tuin...?
Veel baasjes ruimen plichtbewust de stront van hun dieren op, maar de drie procent die er zich niets van aantrekt verpest het voor heel wat medeburgers, ook andere hondenbezitters. Want als je enkele van voorgaande gevallen tegenkomt, dan ga je elke hondenbezitter scheef aankijken.
Het gaat zelfs zo ver dat degenen die de shit laten liggen, zelfs verhinderen dat anderen hun plicht wel willen nakomen. Er zijn in de stad steeds minder groene plekjes waar honden hun behoeften kunnen doen. Op deze plekjes worden zoveel stronten achtergelaten, dat je zelf moet laveren tussen dit mijnenveld om de shit van je eigen hond op te kuisen. (foto202)
Waar ik ook niet bij kan: een stront midden op het wandelpad, nog geen tien meter van een droldropper...(foto204)

Oproep
Dus een oproep aan de baasjes van de honden:
kuis verdomme de shit van je dier op!!
Zoals in één van de straten in de buurt al jaren voor het raam hangt:
we houden van je hond, maar niet van zijn stront. (foto352)

Het wordt tijd dat de baasjes zichzelf eens wat opvoeden.
Hou eens rekening met andere mensen....

Openbaar domein
Het openbaar domein, de publiek toegankelijke ruimte (parken, openbare tuintjes, voetpaden en straten, pleintjes, zandwegen, bossen, bermen, aanplantingen, nz..) , wordt vaak gezien als een plek die "van niemand is". Dit is grondig fout. Het is een plek die van iedereen is. Zeker in onze druk bewoonde streken, heb je veel kans dat je er zelf wel eens gebruik van maakt. We zouden er dankbaar voor moeten zijn dat ze er nog is en dat we ze mogen gebruiken. Iedereen zou deze ruimte moeten respecteren in plaats van ze te vernietigen of te vervuilen. Want als je de openbare ruimte vernietigt, dan draait iedereen, de gemeenschap ervoor op. Als je de openbare ruimte vervuilt, dan gaat dit ten koste van het gebruik ervan door de andere gebruikers.


(Tussen haakjes: ik heb zelf een hond, hou erg veel van honden, ga een drietal keer per dag samen met mijn hond uit wandelen...  en heb altijd een rolletje zakjes bij om de shit op te ruimen. De keren dat ik na de wandeling van mijn schoenzolen de stront van andere honden mocht vegen zijn al lang niet meer op één hand te tellen)

Ochtendconcert

Tekens van hoop, geruststelling
Toen ik nog werkte, had ik af en toe nogal vrij harde dagen... Als ik na zo'n dag 's morgens de deur verliet via mijn tuin, werd ik altijd verwelkomd door een merel, die in het topje van een krulwilg zijn prachtig deuntje floot. En dan wist ik... ook deze dag zou ik nog wel doorkomen. Dit is natuurlijk gewoon zelfbeïnvloeding, een soort bijgeloof... maar het gaf me houvast, stelde me gerust..  Tot op een dag de boom er niet meer stond.. de buurman vond dat hij hinderde. Dus: weg merel, weg prachtige melodie. Geen nood, zei men me, de boom schiet toch nog wel terug op. Nu, twee jaar later, zijn er inderdaad enkele scheuten, maar de boom zal nooit meer een boom worden, binnen tien jaar misschien een struikje.

Van symfonieorkest naar solist
Vaak hoorde ik 's nachts ook het ochtendconcert van de vogels in de buurt. Het leek wel dat er honderden vogels het beste van zichzelf gaven. Ook het ochtendconcert was tot hiertoe voor mij een teken dat alles oke was, dat de omgeving waarin ik woon zo was ingericht dat ook vogels en natuur erin kunnen gedijen. Ook al woon ik juist binnen de stadskern van de stad Turnhout. Verleden nacht hoorde ik het ook weer; rond 5uur.  Maar in plaats van een symfonieorkest, was er hoogstens nog sprake van een kamerorkestje. Nog enkele merels probeerden de meubelen te redden. Het blijft natuurlijk erg mooi, want de merel is de virtuoos onder de vogels, maar het volle, het overdonderende was verdwenen. Na een goede vijf minuten hield ook de merel het voor bekeken. Hoe komt dit toch? Een tiental jaren geleden verdween een onbebouwd perceel achter de tuin, verleden jaar werd in de buurt een grote bos bamboe en een haag verwijderd waar zich tientallen mussen ophielden, verschillende percelen die eerst braak lagen zijn bebouwd, daarvoor is o.a. een grote beukenhaag verwijderd, verschillende voortuintjes in de buurt zijn versteend zodat de auto's erop gestald kunnen worden, enkele bomen zijn uitgedaan zowel in tuinen als op percelen om huizen of appartementen op te plaatsen... Ja, hoeveel kan de natuur nog hebben? Blijkbaar is er toch een eerste grens overschreden. De beleidsverantwoordelijken zullen natuurlijk de ogen sluiten, zeggen dat ze er niets aan kunnen doen... want de eigenaars, de bouwheren hebben de touwtjes in handen in de stad. En stilaan leven we in een zielloze stad, ten midden van steen en beton.

zie ook kleine ingrepen... welke gevolgen? want dit is mogelijk één van de gevolgen...

Kleine ingrepen... met welke gevolgen?

Het groen in Turnhout is niet zo dik bezaaid...

Kleine ingrepen
Hier en daar gebeuren kleine ingrepen, op zich nauwelijks zichtbaar... maar toch: welke gevolgen deze hebben voor de vogels in de stad moet toch maar afgewacht worden.

• Tegen een muur van de Priba/Carrefour in de Victoriestraat stond jarenlang een prachtige rij coniferen. Ideale schuilplaats en nestelplaats voor de vogels in de buurt. Nu zijn de coniferen uitgedaan, op de grond werden keurig plaveien gelegd... tegen een nu kale muur.  (foto344na)
• Aan de Lokerenkapel (kruispunt Lokerenstraat - Gierle Steenweg) stond een haag met driedubbele rij aanplant van haagbeuk. Een goede uitwijkplaats voor de mussen en mezen die onder de pannen van de kapel een nestje hadden. Tijdens de werken aan de wegen is ineens de haag verdwenen. (foto50voor, foto50na)
• De Ark is een aantal huizen in de Taeymanslaan aan het restaureren. Ook de tuinen en de voortuintjes krijgen een grondige beurt: lees alle beplanting gaat eruit. De voortuintjes worden terug aangelegd. Toch wordt een groot deel ervan versteend, in plaats van het groen alle kansen te geven. (foto351na)

Drie kleine ingrepen, op zich niet de moeite om over te spreken, ... maar allemaal in dezelfde richting: het opschonen van de ruimte in de stad. Gevolg: minder kansen voor vogels en ander dierlijk leven.

Andere werkzaamheden
Ook andere werkzaamheden kunnen nefast zijn....
Op de Merodelei worden een aantal nieuwe appartementen gezet, waar vroeger de kappersschool is geweest. (foto22)
Spijtig dat het ruige plekje, met verschillende planten en bomen, o.a. budleia, berk en andere soorten, daarvoor moest verdwijnen, want het trok verschillende vlinders en vogels aan. (foto22)Maar soit...
Nu staat er al weken een pomp te draaien om de bodem droog te maken....(foto22) Aan de andere kant van de straat staan de prachtige beuken in de tuin van Horito. Benieuwd hoelang deze het nog gaan volhouden, nu het grondwater wordt weggezogen... (foto23)

Positieve ingrepen
Nog enkele kleine ingrepen, maar nu positief...

• Op de Heizijdse velden heeft de stad een avontuurlijk speelpleintje aangelegd. Naast een waterpartij met riet, is er een mini-bosje aangeplant. Daarin staan verschillende takkenhutten. Hier kunnen de kinderen zich een tijdelijk een eigen plekje bemachtigen... echt tof. (foto343)
• Een beetje verder is er enkele jaren geleden een bos gerooid. Toch heeft men de moeite gedaan dit perceel terug aan te planten.  Oke... (foto253voor, foto253na)

Natuurlijk gebeurt dit wel midden in de grootste verspilling van landbouwgrond en aantasting van de open ruimte in de buurt... men geeft gewoon het vrij spel aan de projectontwikkelaars.

Stokts Plein: de plannen zijn er...

Het is zover... De bekendmaking van het project Stokt Plein van de Ark zijn geafficheerd. (foto1) Hiermee komt het project in zijn laatste stappen voor de uitvoering ervan.  Een maand kan men de plannen gaan inkijken in het stadhuis.

Een kritische blik
Op het eerste gezicht is er weinig aan de hand, heeft men het groen ontzien, de ingrepen beperkt gehouden... maar als men iets verder kijkt dan... zijn deze plannen

·         overbodig

o    De huizen die worden afgebroken zijn nog in goede staat.

o    Een straat verder worden huizen van hetzelfde type opgemaakt, grondig gerenoveerd.

·         een verspilling van gemeenschapsgelden

o    Het buurthuis is nog niet zo lang gerenoveerd, hoeveel geld is hier naartoe gegaan? Het wordt nu gewoon afgebroken.

o    De af te breken huizen zijn ook deels gerenoveerd: nieuwe verwarming, nieuwe buitenramen en -deuren, nieuwe toiletten… allemaal weggegooid geld  (foto1).

o    Als renoveren niet meer rendabel is, waarom dan een straat verder nog wel woningen renoveren?

·         een bedreiging voor de eenvormigheid van de wijk

o    Een groot deel van de wijk afbreken mag, een dak verhogen om beter te kunnen isoleren mag niet.

o    Het uitzicht van de wijk wordt grondig verstoord.

·         een bedreiging voor het natuurlijk leven in de wijk

o    De voortuintjes worden vernietigd, achteraf wel terug aangelegd, maar zijn nu een toevlucht voor de vogels, achteraf veel minder.

o    Het groen stukje voor de haag aan de fitness verdwijnt en wordt voetpad, zodat ervoor parkeerplaatsen kunnen worden aangelegd (foto1).

o    Het is te hopen dat de grote bomen, die nu aan de garages staan, het oppompen van het grondwater voor de werken zullen overleven.  .

o    De voortuintjes, de stukje groen, de hagen… het zijn allemaal elementen die het vogelleven in onze wijk een kans geven. Als je daaraan morrelt dan kan het hele systeem in elkaar storten.

However.... Langs de andere kant bekeken.....

• De Ark probeert de aanwezige ruimte zo efficiënt mogelijk te benutten. Door het dwars plaatsen van de woonblokken en het onderverdelen van sommige woningen in twee woonlagen kunnen ze het aantal woongelegenheden uitbreiden. Bovendien scheppen ze zo de gelegenheid om kleinere gezinnen te huisvesten of eenmanswoningen te creëren. Dit maakt dat meer mensen in de bestaande woningen kunnen blijven wonen. Want volgens de nieuwe richtlijnen van de Vlaamse Overheid mag men niet in te grote woningen blijven.
• De Ark heeft ook wel maatregelen genomen om het plein maximaal te behouden en de bomen te sparen. De stad heeft hier gezorgd dat het openbaar domein niet aangetast wordt.
• De integratie van de bestaande koopwoningen is verzekerd. Door het maken van een grote dakkapel kunnen de duplexwoningen zonder veel storing met de woningen die blijven staan worden aangesloten.

Dus al bij al... misschien toch niet zo slecht. 
De grootste klappen zullen opgevangen moeten worden door de vogels in de buurt.

• al jaren worden steeds meer voortuintjes vol gelegd met tegels
• de Ark is in verschillende straten de huizen aan het renoveren en ook de tuinen  aan het "opschonen", alle braakliggende bouwplaatsen zijn intussen ingenomen door huizen of appartementen,
• verschillende hoge bomen zijn in de buurt gesneuveld ....

Met dit project 

• sneuvelt een strook groen langs de  de grote haag aan de Hertoginstraat, 
• idem voor de grote haag langs de Brugstraat, 
• de tuintjes van de huizen zullen er ook aangaan, zeker voorlopig en waarschijnlijk definitief.

Hoeveel kan de vogelpopulatie van de buurt nog aan?