Belevingspleintjes in Turnhout

Goed nieuws... "Belevingspleintjes zorgen voor groen in winkelhart", zo luidt de kop van een artikel van Guy Van Nieuwenhuizen in GVA 25 februari 2015 (p. 16).
Kris de Hoon maakt het ontwerp. Het project krijgt 80 000 euro van het Agentschap Ondernemen.
De belevingspleinen zijn winkelkernversterkend. Ze moeten kindvriendelijk, uitnodigend en groen zijn.

Het eerste belevingsplein komt op de hoek van de Leopoldstraat en de Gasthuisstraat. Daar komt de Zitbink:een grote zitbank in de vorm van Turnhout, met voor de bank een rood tapijt die de hele Kempen voorstelt.
Er is al een tweede gepland in de Driezenstraat, nabij de Herentalsstraat. Daar komen rode zitelementen.

Op zichzelf een knap initiatief.

Toch enkele vragen hierbij:
-Waar blijft het groene element? Is het weer niet zo dat groen als een factor wordt uitgespeeld om subsidies te verkrijgen, om projecten te verkopen en dat er in de realisatie weinig van te merken valt?
-Voor zulke dingen is wel geld (80 000 euro); is er dit ook voor het instandhouden en/of uitbouwen van werkelijk groene elementen in een stedelijke context?
-De locatie van het eerste "belevingsplein" doet me niet erg aan een plein denken.  Het is een straat, waarin het laatste stukje geen auto's door kunnen rijden. Veel hangt ook af van wat men onder "beleving" verstaat... 
Maar ja, het is niet verwonderlijk dat het groene element en het "plein" niet aan bod komt, want er schiet weinig of geen groen of ruimte meer over...
Dit betekent niet dat men hiervoor de groene plekjes in de stad moet gaan aanspreken, daarvoor zijn er nu al te weinig en het gevaar bestaat dat er een "gecultiveerd" ersatzje achterblijft met minder natuurwaarde.

De inkt van dit berichtje was nog niet droog toen er bericht werd dat de voetbalkooi verhuist naar grond van de Lijn aan de Merodelei.  De voetbalkooi stond vroeger op de Loechtenberg en moest er weg na klachten van de omwonenden. Het gemeentebesestuur gaat deze kooi nu op het groene terreintje plaatsen van de Lijn. Hiervoor wordt een gedeelte verhard, worden rustbanken en een fietsenstalling geplaatst. 
Nu besef ik wel dat hier een conflict van waarden plaatsheeft: jongeren/beleving en groen; maar toch is het weer spijtig dat een stukje groen hiervoor weer moet wijken. Precies waar ik bang voor was...

De zoveelste in het rijtje

Op 23 februari ronkten de boomzagen opnieuw in de directe omgeving. Dus ging ik een kijkje nemen. Op de foto's een beeld hoe het straatbeeld eruit zag rond de middag (foto23voor  foto23voor). Horito heeft de opdracht gegeven om een reeks dennen te rooien, die het domein langs de Lodewijk de Koninckstraat afboorden. Zo zag het straatbeeld eruit op het einde van de dag (foto23tijdens foto23tijdens); en zo de dag erna (foto23na foto23na). Hiermee wordt de kaalslag in de directe omgeving verder gezet.
En voor dit alles geven de stadsdiensten blijkbaar zonder problemen de nodige vergunning (foto23verg). Van een bescherming van de hoogstammen binnen de stadskern wordt blijkbaar nog altijd geen werk gemaakt.
Ik weet niet wat het schoolbestuur voor ogen heeft. Hopelijk opteert de school voor het aanplanten van nieuw groen en is dit niet de zoveelste stap naar een verdere verstening. Maar zelfs als er nieuw groen wordt aangeplant, blijft het een verlies: doordat de bomen ook in de winter groen bleven, vormden ze een schuilplaats voor de vogels... een schuilplaats die de volgende jaren sowieso verloren is.
zie ook bericht: te vroeg geroepen

Hommeles bij Turnhoutse SP.a

Blijkbaar zit het er tegen bij de SP.a van Turnhout, alhoewel sommigen hetgeen is gebeurd te minimaliseren. Het zou gaan om een interne machtsstrijd, die door de partijvoorzitster niet kan worden verdragen. Gaat politiek niet in sé om het verwerven van macht om een maatschappelijk project te kunnen verwezenlijken?  Maar ja, liever tussen verschillende partijen, dan binnen dezelfde partij.  Daar gaat het me niet om.

Het gaat me om één zinnetje in het commentaar van  Guy Van Nieuwenhuizen in GVA 7-8 febr 2015 p9: "Er liggen ambitieuze projecten op tafel en de politieke bestuurders moeten de slagkracht hebben om privé-ontwikkelaars die een deel van de langverwachte stedelijke ontwikkeling op zich nemen, aan hun afspraken en deadlines te houden.

Als je de vorige berichten en pagina's hebt gelezen dan heb je ongetwijfeld gemerkt

• dat ik vele vraagtekens heb bij de stedelijke ontwikkeling zoals ze nu gebeurt
• dat ik bedenkingen heb bij de rol en de macht van de projectontwikkelaars  

En ik heb ook veel vraagtekens en bedenkingen bij de wil en de mogelijkheden van de politiek om de afspraken rond ruimtelijke ordening te laten naleven. Dit is één van de vele dingen die er schort: er komen dan plannen op tafel die uiteindelijk worden goedgekeurd, met een aantal richtlijnen en afspraken, maar er wordt weinig of niet op het terrein gecontroleerd of deze ook wel in praktijk worden omgezet. Zogezegd wegens tekort aan mankracht. Neen... de instrumenten ontbreken vaak en voor de politieke bestuurders is het moeilijk om in te gaan tegen de projectontwikkelaars, want in een volgend project hebben ze deze nog nodig om wat concessies in de marge te kunnen loskrijgen.

Nieuw gezichtsverlies

De Guido Gezellestraat heeft opnieuw een stukje gezichtsverlies geleden.

• In de loop van verleden jaar sneuvelde een grootse eik op de hoek van de Guido Gezellestraat en de Rerum Novarumlaan. (foto74voor, foto74na)  Zogezegd omdat zijn wortels het voetpad omhoog woelden en dit gevaarlijk was. Maar ook het verlies aan licht en de last van de bladeren hebben hierbij ontegensprekelijk een rol gespeeld;
• Enkele maanden geleden werd op de hoek van de Guido Gezelleplein en het Robsonplein een prachtige boom geveld, want men gaat bouwen op het perceel waarop hij stond. (foto26voor, foto26na)
• Enkele weken geleden onderging de beukenhaag aan de kant van de Koningin Astridlaan eenzelfde lot. Ook verschillende bomen op het perceel werden gerooid. Dit om plaats te maken voor twee woningen. (fotovoor, foto87na)
• Er werd nog een cipres gekortwiekt halverwege de straat (foto82voor  foto82na).
• Ook werd een mooie krulwilg in een tuin aan de garageboxen in de Meidoornstraat gerooid. Zogezegd omdat de eigenaar het vroeg, maar ik denk dat ook de komst van Diftar een rol hierbij heeft gespeeld... en de "last" die hij de geburen zou bezorgen. (foto123voor foto123na)
• Eergisteren ging de grote naaldboom op de hoek van de Koningin Astridlaan en de Guido Gezellestraat tegen de grond. Tijdens de laatste sneeuwval was er een grote tak van af gebroken. De eigenaars willen waarschijnlijk het risico niet lopen dat dit nogmaals gebeurt, met schade. Dus werd de boom uitgedaan... (foto172voor, foto172na, foto172na)

Dit alles maakt dat het"grote" groen stuk voor stuk uit het straatbeeld verdwijnt. Het gezicht wordt verarmd, verschraald. De Guido Gezellestraat lijdt m.i. "gezichtsverlies."

Als de stad Turnhout een inventaris wil maken van alle hoogstambomen en andere waardevolle ecologische plekjes in de stadskern, dan kan men best daar nog even mee wachten. Want dan besparen ze zich de tijd en de moeite... want er rest dan niets meer om te inventariseren; alles is verdwenen.