donderdag 25 december 2014

Kerstmis in Turnhout

Op kerstavond wandelen we traditioneel met de kinderen naar de kerststal op de markt in Turnhout. De laatste jaren vergezeld met de kleinkinderen.
De kerststal stond traditioneel aan de zijkant van de kerk, ingebed in de kerktuin.
Enkele jaren geleden zijn er enkele houten kiosken geplaatst, waar men een warm drankje kon krijgen.  Dit is stilaan uitgebreid en er kwam een ijspiste bij voor de schaatsliefhebbers. Vorig jaar stonden er enkele kermisattracties, bijv. een antieke draaimolen. De kerststal raakte meer en meer in de verdrukking.
Dit jaar wou de organisator van de evenementen nog meer ruimte innemen. Het is een echte kermis daar geworden, met ernaast de ijspiste.
De kerststal staat nu aan de kant van de toren en het vroegere stadhuis. Alhoewel hij hier ook mooi staat, wordt hij toch verstopt achter de zeilen van de rug van de ijspiste. De kerststal heeft plaats moeten ruimen voor het vertier...
Het gebruik van ruimte laat zien waar men als maatschappij belang aan hecht. Hier meer en meer vertier, de originele betekenis van het feest, het verhaal erachter wordt minder en minder belangrijk gevonden. En alhoewel het resultaat voor de stal niet zo slecht is, hij staat er relatief goed, geeft het toch duidelijk aan wat men belangrijker vindt, wie hier de lakens uitdeelt.
Hetzelfde fenomeen speelt zich af in de besluitvorming. Toegepast op het ruimtegebruik in de stad Turnhout: woningen, winkels.... ten koste telkens van stukjes groen.... Vaak wordt er dan in de plannen veel groen voorzien, vaak wordt dit zelfs als argument gebruikt om het project te kunnen verkopen. Maar meestal is dit groen inferieur, van een "cleane" vorm. Vaak wordt het zelfs op de daken geplaatst zodat men geen oppervlakte "verspilt". Het is duidelijk dat groen het af moet leggen in de besluitvorming, dat mensen die andere dingen belangrijk vinden het voor het zeggen hebben.

woensdag 24 december 2014

Moedig maar niet consequent...

In GVA 24 december 2014 wordt gemeld dat de Stad Turnhout naar de Raad van State trekt om de ontwikkeling van het project Victoriehof af te remmen. In de verdere berichtgeving blijkt dat het CD&V bestuur er niet achter staat. Ook Unizo blijkt er bedenkingen bij te hebben, omdat zij investeerders niet willen afschrikken. Volgens de laatste zijn de winkels aan de rand van de stad een grotere bedreiging. (zie berichten Victoriehof1 en 2)
Het stadsbestuur wil een afgestemde ontwikkeling van grote projecten in het centrum en te zorgen dat de draagkracht van het handelsweefsel niet overschreden worden. Hierbij geven ze voorrang aan Turnova.
Als we zien welke economische activiteit er over blijft dan zijn dit enkele horecazaken rond de markt, voor de rest wat kledingwinkels en boetieks (zo zie je waar er nog een serieuze winstmarge kan worden behaald) en voor de rest ketens, vooral van Nederlandse oorsprong (C&A, We, Hema, Kruitvat..). Een aantal palmden intussen de rand in: Nederlands: Albert Hein, Hubo, Gamma, Blokker, Kruidvat....  Duits: Mediamarkt; Frans: Decathlon, Belgisch: Krëfel.... Wie of wat verdedigt Unizo nog in dit dossier?
Misschien brandt er stilaan een lichtje bij het bestuur... dat een overdaad aan aanbod negatieve neveneffecten creëert zoals leegstand en verkrotting. Kijk nu al maar eens eventjes in de winkelstraten: Merodelei, Paterstraat, Otterstraat en andere... en tel het aantal leegstaande panden maar eens.
Het is wel niet erg consequent, omdat dezelfde redenering niet gemaakt wordt voor Turnova; misschien omdat de stad hier anders bij betrokken is? Maar ook dit project helpt mee aan het creëren van een overaanbod. Zoals reeds eerder vermeld laat men hier kansen liggen om een echt "Central Park" in Turnhout te creëren, een echte groene ontmoetingsplaats. Maar neen, blijkbaar worden in Turnhout woonuitbreiding en winkelaanbod belangrijker geacht...
Ook niet consequent is dat het bestuur deze redenering volgt voor winkelaanbod, maar nog niet dezelfde lijn doortrekt voor het bouwen van nieuwbouwwoningen en appartementen. Het bestuur heeft het de laatste jaren mogelijk gemaakt, waarschijnlijk zelfs gestimuleerd, dat een veelheid aan verkavelingen in de stadskern en aan de rand werden mogelijk gemaakt. Zo werd de ruimte gemonopoliseerd voor woningen en kregen groene functies minder ruimte.  Ook hier dreigt het overaanbod. Ga maar eens door de straten van Turnhout en tel het aantal bordjes met "te koop"....
Nu is het moedig om de stap naar de Raad van State te zetten. Zo zullen we weten wie het voor het zeggen heeft in de ruimtelijke ordening. Even een voorspelling: uiteindelijk zullen de projectontwikkelaars aan het langste eind trekken en is het voor de stad vechten tegen de bierkaai.

zaterdag 6 december 2014

De kont van de jachthaven

Turnhout is trots op zijn jachthaven (foto145).  In de kom van de Nieuwe Vaart liggen plezierbootjes van allerlei slag, er zijn ook een aantal mensen die wonen op hun boot.
De kom is omgeven door een groen pleintje (foto145), woontorens, grote winkels en appartementen (foto45). 
Het geheel oefent een aantrekkingskracht uit op de bezoekers en is een goede pleisterplek voor wandelaars. (foto145). Als deze laatste niet omver worden gereden door de fietsers. Deze mogen tot vlak bij de aanlegsteigers fietsen en maken het voor wandelende ouders met kleine kinderen soms wat gevaarlijk. Hopelijk wordt dit geheel niet teveel verstoord door de zoveelste appartementsblok die erbij wordt geduwd, nu aan de overzijde van de kom. (foto44voor)
Op het water leven klassiek de wilde eenden, waterhoenen, meerkoeten; af en toe een kolonie meeuwen of ganzen, (foto145) maar ook... vier aalscholvers, een paar futen, soms een enkele dodaars en een tijdje geleden heb ik zelfs een ijsvogeltje gespot.
Flip  De Clerck noemt de jachthaven in de Bond heel toepasselijk "Turnhout-Bad" (5 dec 2014, p 39) en verwijst in zijn dagboek naar hoe hij de buurt heeft gekend: met de industrieën van ijzer, hout, verf en graan..., de dorpsbuurt en dorpscafés.


Aan de zijkant van de kom ligt de Elisabeth Sophia gemeerd. (foto145) Een schip uit 1924, met een" geveegde kont". Dit betekent met een sierlijke, sterk en mooi gebogen achtersteven.
Nu weet ik niet of de jachthaven zelf zijn kont wel goed afveegt.
Er is natuurlijk de voortdurende plaag van het zwerfafval dat mensen blijkbaar nog altijd achterlaten... vooral de blikjes en plastic flessen zijn erg storend. 
Sinds enige tijd ben ik wat verontrust door de aanwezigheid van grote slierten groene gevederde planten onder het wateroppervlak in heel de kom. Blijkbaar zijn deze slierten meer dan 3 meter lang en zijn ze erg lastig te verwijderen. Nu ken ik er niet veel van, maar woekerende waterplanten duiden meestal op niet veel goeds... (foto190; foto190) Nu is het laatste natuurlijk niet zeker.... maar toch.
De ongerustheid werd nog wat versterkt toen ik een tijdje geleden een bewoner van een boot een buis in het water zag houden waaruit water scheen te komen. De vrouw stond ernaast en goot een bus Dreft in het water leeg...


Dus vraag ik me af wat er gebeurt met het afvalwater van de boten in de jachthaven....


Blijkbaar is de wetgeving niet zo heel duidelijk en heel strikt. Slechts de nieuwe boten moeten een afvaltank aan boord hebben zodat ze afval en afvalwater kunnen opvangen.
Nu staat er wel een soort vergaarbak op de eerste steiger van de jachthaven (foto190). Het is de bedoeling dat de boten die dan wel zo'n afvaltank hebben, deze daar kunnen komen ledigen.  Maar naar het schijnt heeft de pomp die dan deze tank moeten ledigen, nooit gewerkt....
Dus Turnhout is wel trots op zijn jachthaven, maar ..... vergeet zijn kont af te vegen. 
Er is sprake van uitbreiding van de jachthaven. Hopelijk doet men er daartegen iets aan....



donderdag 4 december 2014

Makelaars....

Op 4 november zond Canvas een reportage uit over makelaars (bron). Niet dat hier veel werd verteld wat nog niet geweten is, maar het zette toch een aantal feiten netjes op een rij.

Veruit de meeste makelaars vragen 3%  van de verkoopprijs van het eigendom, daar komt dan nog eens btw bij. Ik moet er wel bij vermelden dat deze enkel gevraagd wordt wanneer het eigendom verkocht wordt . Moest ik dat nalaten krijg ik misschien moeilijkheden met het BIV, het beroepsinstituut van vastgoedmakelaars (zie verder).
Wat ze voor dit prijskaartje doen? Ze steken er hun tijd in, ze zorgen voor reclame... waren de antwoorden van de makelaars. Waarschijnlijk zorgen ze voor een aantal documenten, leiden ze geïnteresseerden rond, voeren de onderhandelingen tussen de kopers en verkopers.
Als men dan de huidige verkoopsprijzen bekijkt, dan mag dat wel...  Wat ze meer doen dan de weinigen die het voor minder doen? Ze geven suggesties om het goed wat meer verkoopbaar te maken: hier en daar een bloemetje zetten misschien?

Bovendien hebben de makelaars er alle belang bij dat de verkoopprijzen zo hoog mogelijk zijn en blijven, want dan verdienen ze meer.

Ik vraag me af welk verschil het maakt in werk en promotie als men een duur huis verkoopt of een goedkoper...
Dat moet ook een makelaar enkele jaren geleden gedacht hebben, want hij vroeg een forfaitair bedrag. Gevolg: hij werd geschorst door het BIV. Waarom? Volgens de mensen van het BIV omdat hij nagelaten had te vermelden dat het bedrag altijd moest betaald worden en het percentage bij klassieke makelaars enkel bij verkoop van het goed verschuldigd is. Bovendien zou hij de prijzen exclusief BTW hebben vermeld, terwijl het wettelijk inclusief BTW moest zijn. In de brief van het BIV werd hem verweten de waardigheid van het beroep geschonden te hebben. Dan denk ik: wijs deze mens erop, zorg dat hij dit in orde maakt... een schorsing lijkt me ingegeven te zijn door andere redenen: het winstpercentage van de anderen veilig te stellen. Het BIV blijkt anderzijds erg laks op te treden tegen collega's die het niet zo nauw nemen, zelfs beschuldigd worden van fraude, tot ergernis van gedupeerde eigenaars. Dit laatste moeten we op basis van een recent bericht wel nuanceren: sinds 2010 werden 761 makelaars door het BIV geschrapt (bron). Anderzijds bewijst dit dat deze grote schoonmaak dringend nodig was...
Het BIV zegt dat ze geen ereloon meer suggereert na de veroordeling van een andere beroepsgroep hiervoor. Toch beroepen de meeste makelaars zich op deze norm om hun prijzen te rechtvaardigen. Dus ontraden doet de vereniging het zeker ook niet en mede door het optreden in de vorige case (en misschien gelijkaardige gevallen) stuurt ze wel degelijk de boodschap dat men niet moet proberen goedkoper te werken. 

Door de schandalige prijzen die ze kunnen vragen, zijn de makelaars een invloedrijke groep geworden in onze samenleving. Zij bepalen als projectontwikkelaars vaak het uitzicht van een stad, van een dorp.... .
Waarschijnlijk zijn ze zo invloedrijk en rijk dat het plaatselijke bestuur en zelfs de hogere bestuursniveaus er nog weinig tegen beginnen: ze willen niet, ze durven niet en als ze zouden willen, ze zouden het niet kunnen. Zij kopen zich in waar en wanneer ze willen. Ze zijn zo kapitaalkrachtig dat openbare besturen niet tegen hen kunnen opbieden. En eenmaal eigenaar, dan hebben zij het voor het zeggen en hebben de wet aan hun kant. Dan kunnen de besturen enkel nog proberen te onderhandelen en bij te sturen in de marge. 
De notarissen zorgen voor de nodige akten en voor de verkoopovereenkomst. Eigenlijk is dit werk dat een ambtenaar zou kunnen doen. Bij eventuele fouten en onvolkomenheden worden de notarissen in praktijk weinig of niet aansprakelijk gesteld.. Dus ik begrijp niet waarom deze beroepsgroep hiervoor zoveel moet vergoed worden.
Door deze individuen wordt het verkopen van een eigendom serieus duurder, allemaal geld dat stroomt naar een beperkte groep, die daarmee macht en invloed verwerft...

woensdag 3 december 2014

Maasstraat

Op 3 december valt de "Turnhouts Post" in de brievenbus. Uitgegeven door Adrem, maar blijkbaar een reclameblad van grondontwikkelaar en woningbouwer Danneels uit Duffel. Het bevat enkele artikels en vooral veel reclame voor deze firma.
In dit krantje wordt het project Maasstraat gepromoot: 22 bouwkavels voor open, halfopen en gesloten woningen.
Hierbij wordt de loftrompet over Turnhout niet geschuwd:
  • alleen in het oosten 400 extra woningen tussen 2009 en 2014
  • aantrekkingskracht op jonge gezinnen
  • bruisend stadsleven
  • rijke geschiedenis, interessant cultureel erfgoed, adembenemende natuur
  • werk in eigen streek
  • absolute Vlaamse topregio op vlak van hoogtechnologische industrie en kennisintensieve diensten
Dit is m.i. allemaal wel erg rooskleurig voorgesteld om de kopers te lokken.
De vraag wordt niet gesteld of dit aanbod wel allemaal nodig is, welke gevolgen dit heeft voor de verstening van de stad en de omringende open ruimte....

Over het terrein zelf:
  • ingesloten tussen Maas- en Hovenierstraat
  • perfecte ontsluiting
  • kwalitatieve verdichting, gegroepeerder gebouwd met mooi, eigentijds straatbeeld
  • vlug in stadscentrum, scholen in de buurt
Waar niets over gezegd wordt: Het natuurkundig erfgoed, de historische tuinen en hoven aan deze kant van de stad, één van de laatste die er  nog van overblijven, worden met dit project van de kaart geveegd.(het Keizershof foto180; foto 181voor). Met de "Hovenierstraat" zal er binnenkort weeral maar eens verwezen worden naar een realiteit die er eens is geweest, maar gewoon werd vernield door de bebouwing en winsthonger van de verkavelaars (foto130voor).

Op pg 3 draagt een artikel de titel: Nieuw bos in ruil voor nieuwe wijk...
De titel laat uitschijnen dat voor de nieuwe wijk Maaskant nieuw bos wordt aangeplant...
Enkele citaten uit het artikel:
  • volgens sommige media leidt slechts 38% van de ontbossing effectief tot nieuwe aanplantingen
  • voor ons (de ontwikkelaar) is dit echter een evidentie: 3/4 van de dossiers die boscompensatie vereisen, zetten we om in de bebossing van een alternatief gebied, in samenwerking met Natuurpunt en Agentschap Natuur en Bos.
  • voor het project aan de Maasstraat is boscompensatie niet aan de orde. 
Het is voor mij niet duidelijk wat er gebeurt in de kwart dossiers waar ze niet voor compensatie zorgen: geven ze dan een compensatievergoeding ... of niet?  of zorgen ze voor aanplanting op dezelfde plaats? Als ze niet betalen of herbebossen bij 1/4 van de dossiers waarbij het wel noodzakelijk is, zijn zij dan goede leerlingen? Blijkbaar werken de instanties die moeten toezien op boscompensatie niet: als het slechts bij 1/3 van de ontbossing tot compensatieaanplanting komt... als dit al toegegeven wordt door de verkavelaars zelf, dan is er echt wel iets aan de hand...

Ingrijpend "snoeien"

Eind oktober 2014 heeft Elia, de beheerder van het transmissienet voor elektriciteit, de hoogspanningsleiding die loopt door Vosselaar weer vrijgemaakt. Deze leiding gaat dwars over de Konijnenberg in Vosselaar (fotobvoss7). Dit is een enig natuurmonument.
Het gemeentebestuur was hiervan op de hoogte, want had de snoeibeurt van bomen op de Konijnenberg aangekondigd in het gemeenteblad. Ze vonden het spijtig maar noodzakelijk en vertrouwden erop dat het met de nodige zorg zou gebeuren.
Nu is Elia wel erg ingrijpend tewerkgegaan... en voor een stuk niet zo goed te begrijpen.
Onderaan de berg, tegen het Konijnenbergpad, werden alle bomen gerooid; een aantal stammen werden van alle takken ontdaan en enkel de stam bleef staan. Veel van deze struiken en bomen waren geen bedreiging voor de hoogspanning: ze stonden onderaan de berg en kwamen bijlange niet aan de leiding. (fotobvoss7; fotobvoss7)
Aan de andere kant van de berg werden ook bomen onderaan de berg verwijderd. Maar de bomen verderop werden wel op een degelijke manier werden teruggesnoeid (fotobvoss7)fotobvoss7).
Deze "snoeibeurt" heeft een open pijp in de berg gecreëerd, heeft de berg verminkt. Het zal jaren duren vooraleer de vegetatie zich min of meer heeft hersteld. Ik begrijp dat het voor de veiligheid nodig is om de bomen voldoende van de leidingen te houden, maar wat hier gebeurd is was voor een groot gedeelte een overbodig kwaad..

dinsdag 2 december 2014

Eksters

Er zijn eksters gesignaleerd in Turnhout. Over eksters doen de verhalen dat ze blinkende voorwerpen stelen en dus kostbare zaken inpikken.
In Turnhout zijn het de vastgoedhandelaars, de projectontwikkelaars die zich gedragen als eksters. Elk beschikbaar lapje grond, elk pandje groen wordt ingepikt en volgebouwd....
Achter de post staan nog enkele prachtige beuken (foto 173; foto173; foto173; foto97). Als aandachtige wandelaar heeft u misschien gemerkt dat er sinds enkele dagen (eind november 2014) gele paaltjes zijn geslagen in het bosje...
Wat dit betekent daar kom je pas achter als het te laat is... want dan is de bouwvergunning aangevraagd en goedgekeurd.... want waarom zou men dit tegenhouden?  en wie zou dit tegenhouden? en hoe zou men dit tegen kunnen houden zelfs als iemand dit zou willen?
In elk geval: de gele paaltjes voorspellen niet veel goeds voor de (bijna) laatste monumentale beukenbomen binnen de Turnhouts ring....

Niefhout toch niet zo slim

De nieuw geplande wijk Niefhout aan het station wordt zwaar gepromoot als "groen en slim" (foto255).
Aan de vroegere ingang van Foresco aan de Guldensporenlei stond er een mooie boom, een esdoorn foto143voor foto143na ). De afbouw van de gebouwen is voltooid, de verharding is weggenomen en....  de boom ging mee tegen de vlakte.
Dan vraag ik me af: waarom?
  • Is het nu zo moeilijk deze in het ontwerp in te passen?  Kon men hierdoor een paar vierkante meter minder verkopen? 
  • Of stond hij gewoon in de weg voor het bouwverkeer en vond men het niet de moeite om er langs te rijden?
Dit toont een gebrek aan respect voor de bestaande natuur en belooft weinig goeds, hoe mooi men de propaganda ook wil laten uitschijnen (foto143na). Voor mij is deze wijk weeral een stukje minder slim en minder groen.

maandag 1 december 2014

Spijtig maar aanvaardbaar

Op de steenweg op Gierle gaat het Agentschap Wegen en Verkeer het fietspad heraanleggen.
De bomen langs de kanten van het fietspad, vooral Amerikaanse eiken,  moeten hiervoor sneuvelen.  (foto268; foto268; foto268; foto268) Spijtig... Elke boom is een stuk leven en neemt heel wat leven met zich mee...
Maar het Agentschap gaat nieuwe bomen aanplanten: inlandse eiken.  Wat op zichzelf weer knap is.
Toegegeven: de bomen die er nu staan hebben hun beste tijd gehad. Het rooien van deze bomen heeft niet zoveel impact omdat een groot deel van de weg langs het Grotenhoutbos loopt. Het bos kan voorlopig dit verlies opvangen.
Ik weet niet hoever de de vernieuwing gaat gebeuren. Op het stuk steenweg op Gierle, tussen de ring en de autosnelweg, staan er ook nog een aantal Amerikaanse eiken (foto266; foto266). Deze worden gebruikt als slaapplaats door de kauwtjes, samen met een aantal bomen die achter Krefel staan. Deze laatste  bomen worden ook al bedreigd door een geplande nieuwbouwwijk. En dus moeten deze diertjes alweer een andere slaapplaats gaan zoeken.
Natuurlijk is natuur dynamisch en ook door de mens mede vormgegeven. Het nettoresultaat hier zal waarschijnlijk toch positief zijn binnen enkele jaren. Dan hopen we nieuwe, vitale bomen langs de weg te kunnen aantreffen.

Moordende concurrentie

Op 26 november 2014 opende Mediamarkt zijn deuren aan de ring in Turnhout. Blijkbaar met groot succes (foto51).

Toch kan men zich afvragen wat de gevolgen zullen zijn voor de gelijkaardige zaken die hier in de buurt gevestigd zijn (foto113):
Van den Borre kan met zijn garantie voor de goedkoopste misschien nog wat opvangen. Maar als dit blijft duren moet hij misschien verliezen incasseren en blijft dit systeem ook niet haalbaar.
Dan is er nog Krefel en Geronika. De laatste is de kleinste. Deze is vanop de Merodelei zich komen vestigen aan de ring; op een plaats waar eerder de Harense Smid al de deuren moest sluiten.
Misschien minder zichtbaar, maar Van Roey, de computerzaak, kan ook hinder ondervinden van deze nieuwkomer. 
Maar goed, de veelheid aan grote elektrozaken heeft weer een speler bij gekregen. Op het eerste gezicht goed voor
  • de werkgelegenheid. Alhoewel, waarschijnlijk is dit gewoon een verschuiving van werkgelegenheid, met ook persoonlijke en familiale gevolgen voor mensen die hun werk er op termijn door zullen verliezen...
  • de consument. Misschien op korte termijn kan hij artikelen aanschaffen aan iets lagere prijzen. Op termijn zal dit ertoe leiden dat alleen de grote spelers gaan overleven en meer vat krijgen op de prijszetting.

Hetzelfde fenomeen doet zich op de Steenweg op Gierle en omgeving voor voor de "doehetzelf" handel.
  • Mapeco is een uitloper van de befaamde zaak "De Koeiketel", die jarenlang een monument was in de Warandestraat. Daar stond de zaak te verkommeren en nu zijn er luxe appartementen in de plaats gekomen.
  • Brico was een concurrent, maar toch wel wat uit de richt, op de ring.
  • Dan zijn er Gamma en later nog Hubo bijgekomen. 
Zijn ze sterk genoeg om allemaal te overleven?

En ook voor de supermarkten....
  • Al jaren zijn er enkele kleine supermarkten in het centrum: Carrefour, Peeters-Govers...
  • Dan is er een Carrefour bijgekomen aan de ring.
  • Enkele jaren geleden vestigde Colruyt een nieuw filiaal op de Steenweg op Antwerpen, wat verder door in Vosselaar kwam de Delhaize.
  • Recent vestigde Albert Hein zich op de Steenweg op Turnhout.
Van buurtwinkels is al geen sprake meer. In de nabijheid zie ik er nog enkel eentje op de Steenweg op Gierle. De laatste buurtwinkel op het Stokt heeft enkele jaren geleden zijn deuren gesloten.... De Carrefourmarkets hebben deze functie overgenomen (zie Merodelei, Nieuwe Kaai)...

De grote ketens hebben voor een deel het handelscentrum van Turnhout leeggezogen. Nu zet de concurrentie zich verder in de rand van de stad, harder en meedogenlozer dan ooit.
De omzet is immers eindig. Turnhout heeft wel meer inwoners gekregen de laatste jaren omwille van zijn expansiepolitiek. Dus er zal wel iets meer omzet worden gemaakt, maar deze omzet moet door  meerdere spelers verdeeld worden. Als er dan een speler teveel aandeel krijgt, vallen er slachtoffers.


Hier spelen dezelfde fenomenen als in de woningmarkt: grote spelers palmen alle beschikbare ruimte letterlijk en figuurlijk in, bepalen wat er gebeurt en creëren een overaanbod.... de kleine dreigen het slachtoffer te worden... kleine aannemers, gewone huiseigenaars....