Para's en groene longen

Er gaan geruchten dat de basis voor de para's in Tielen zal opgedoekt worden. De beslissing zal binnenkort worden genomen.
De bezorgdheid gaat naar wat er met het uitgestrekte domein zal gebeuren. Militaire domeinen zijn niet ingekleurd op de gewestplannen. En dan kan de strijd om de grond losbarsten. Hopelijk wordt deze groene long in de rand van Turnhout bewaard en wordt ze niet aangevreten door de geldziekte van de verkaveling, de bebouwing...  Maar ja, dit zal wel weer ijdele hoop zijn.

In één klap enkele tientallen "daklozen" erbij

Je kon het al enkele weken zien aankomen....
Het huis op de hoek van de Rerum Novarumlaan en de Guido Gezellestraat werd verkocht... Tot hier toe was de tuin een prachtig hoekje: met een klassieke ligusterhaag en daarachter een klein tuintje met enkele boompjes, lage struikjes en een groot opgeschoten bos bamboe. Daarin hadden meerdere tientallen mussen hun onderkomen gezocht. Een pracht voor het oog, een schuiloord voor de diertjes.
Maar zoals ik al zei... je kon het al zien aankomen. De nieuwe bewoners willen de tuin "toonbaar" maken.... en dus ging de bamboe eraan. Ineens weg beschutting, weg voedsel, weg nestgelegenheid... Maar, ja, het woekert zo hé.... Misschien planten we wel een boom in de plaats...
Natuurlijk moet er af en toe eens vernieuwd worden. Maar misschien moeten we wel eens beter nadenken over de gevolgen voor het aanwezige leven als we dit doen, op korte en op lange termijn. Dus ik spreek me er niet over uit, maar op korte termijn moeten in elk geval enkele tientallen vogels een nieuwe thuis zoeken.
Als het daarbij zou blijven dan tot daar nog aan toe... Als we even nagaan wat er in de onmiddellijke buurt de afgelopen maanden is "vernieuwd":

• een voortuin is geplaveid
• een ander huis, iets verderop is verkocht, in de voortuin stond een taxus en in de achtertuin een enorme spar, een prachtige uitkijkpost... beide zijn intussen gesneuveld
• in onze straat is een deel van een prachtige beukenhaag voor de bijl gegaan en er zijn twee huizen op gezet
• op het einde van de straat is een machtige boom gekapt, om plaats te maken voor een huis

En dit alles binnen een straal van iets meer dan 100meter...
Is er iets natuur bijgekomen? Niet dat ik weet.

Het zijn niet de eerste aanslagen die worden gepleegd op de woonomgeving van de mussen.

• het bosje vlak voor het station, waarin ook tientallen mussen waren gehuisvest, is moeten verdwijnen voor fietsenrekken
• op het eind van de Diksmuidestraat, dicht bij de parking van het station, zijn andere bosjes en hagen gesneuveld voor "Slim Turnhout"

en dan gaan we tellen en constateren we dat de mussenaantallen achteruitgaan... Zoals ik al eerder hier heb gepleit... hoog tijd voor het inventariseren EN BESCHERMING van de mini-habitats in de stad.

Het leven van onze vrolijke vogeltjes wordt er niet gemakkelijker op. Als ik zeg "vrolijke" dan is dit natuurlijk niet waar. Want het leven van vogels is allesbehalve vrolijk; het is hard labeur om te overleven, en vooral om de soort te laten overleven. Daarom trekken er deze dagen weer miljoenen vogels richting het zuiden. Soms kunnen we, als we geluk hebben en even naar boven kijken, een glimp van deze massale verhuizing opvangen. Maar ieder jaar komen er honderdduizenden van onze gevederde vrienden niet terug: in Frankrijk, Italië, Spanje, Malta, Cyprus, Griekenland worden ze massaal afgeschoten, gevangen of ze belanden op één of andere manier toch in de pan. En dit zijn toch allemaal landen van de EU... de EU die miljoenen besteed aan het vrijwaren van de habitats, zodat er een aantal soorten kunnen gedijen of terugkomen, dezelfde EU slaagt er niet in de wetgeving van de betreffende landen te veranderen (of de wet af te dwingen) om te verhinderen dat dezelfde vogels worden afgemaakt op hun trek. Zo heeft Europa de voorbije jaar liefst meer dan een half miljard vogels verloren... (natuurlijk veel meer, maar het saldo is -1/2 miljard!!!).  En als ze er dan in slagen deze horde te nemen dan wacht hen over de zee een haag van mistnetten in Egypte en andere staten. Een aantal overlevers vliegt over de Sahara, waar hen de verwoestijning en de zandstormen wachten, sommige vliegen nog verder en bijna de wereld rond.Wraakroepend dat er niet meer gedaan wordt om deze diertjes te beschermen... Ik weet het: "culturele gewoonten...", maar ook hier heeft men een tiental jaren de vogelvangst verboden, ook tegen de volksaard in... Waarom hier wel en daar niet? Neen, vogels zijn niet vrij.... hoe graag we het ook zouden willen denken.

Kaalslag dreigt op Turnhoutse ring

In de geactualiseerde streefbeeldstudie van AWV (Agentschap Wegen en Verkeer) zijn er voor de ring rond Turnhout volgende krachtlijnen geldig (bron)

• parallelle zijwegen voor lokaal verkeer
• het behoud van twee keer twee rijstroken voor doorgaand verkeer
• dubbelrichtingsfietspaden aan beide kanten
• ruimte voor hoogwaardig openbaar vervoer op de middenberm van de ring
• ondertunneling van de ring nabij het stadspark 

De realisatie zal nog niet voor morgen zijn.

Het is inderdaad wel raar dat de fietspaden nu worden meegenomen in de nieuwe plannen, terwijl ze nog maar pas vernieuwd zijn...
Voor de rest toch knappe plannen???
Ja... maar

• volgens sommige plannen zou de ondertunneling aan het stadspark slechts gedeeltelijk ondergronds zijn en deels bovengronds, zodat er een bergje van 3m zou oprijzen, die een barrière vormt in plaats van een verbinding tussen stadspark en de rest van de stad; het prachtige groene uitzicht van nu zal verdwenen zijn (foto54)
• natuurlijk moet de parking Snollaert "gevaloriseerd" worden, dat wil zeggen in de praktijk volgebouwd worden met enkele woontorens om er voldoende winst uit te maken. Nu is de parking één van de weinig gratis parkeergelegenheden aan de rand van de stad en een groene plek die aansluit bij het stadspark (foto69)
• het voorzien van ventwegen voor het afslaand verkeer pleegt een aanslag op de groene tuinen langs de kant van de ring
• het voorzien van openbaar vervoer op de middenberm van de ring zal het groene karakter van de ring ernstig aantasten. Juist deze middenberm zorgt ervoor dat men de indruk krijgt dat er toch nog wat groen staat en zorgt ook voor de gedeeltelijke neutralisatie van het verkeer (foto136). En waarvoor zou dit verdwijnen? Hoeveel bussen rijden er per dag op de ring? Het zal niet zo erg veel zijn...

Tellen we even op:

• 4 rijvakken (twee in beide richtingen) voor het autoverkeer
• 2 rijvakken op de huidige middenberm voor het openbaar vervoer
• op vele plaatsen nog twee rijvakken ernaast, de ventwegen om afslaand verkeer mogelijk te maken
• dus in totaal 8 rijvakken... daarbovenop
• 2 fietspaden die beide fietsen in beide richtingen mogelijk maken

Zeg nu zelf... we krijgen een ring die de vergelijking met deze van Antwerpen kan doorstaan.

Men kijkt alleen naar mobiliteit, in in de mobiliteit kijkt men alleen maar naar de doorstroming van het steeds talrijker wordende verkeer. Men zou beter werk maken van het beter afstemmen van de verkeerslichten, iets wat men al drie jaar heeft beloofd, maar waar nog weinig van te merken is. In de plaats komt men met grootse plannen, maar men vergeet de impact van deze plannen op het groen dat  hiermee ernstig bedreigd wordt. Nu is de ring door de volgroeide middenberm zowel een niet aflatende verkeersstroom, maar ook een groen lint omheen de doos van de stadskern.  Maar hoe lang nog?

Herentals ... Hoera!... maar

De stad Herentals schrapt verkavelingen in Kamergoor (200 woningen) en Accacialaan (100 woningen). Voordien werd al een andere geplande verkaveling voor 130 woningen in de ijskast gestopt. (bron) Hiermee wordt waardevolle natuur buiten het centrum gespaard. Oef!! Hoera!! Prachtig!!
Maar

• Herentals is officieel kleinstedelijk gebied. De stad moet van de Vlaamse overheid voldoende ruimte uittrekken om de verwachte bevolkingsgroei op te vangen.   
• Van de provincie krijgt ze een bouwdichtheidsnorm opgelegd. 

Dus de nodige woonruimte zal nu in het centrum moeten gezocht worden.
Nu heeft Herentals nog vele mooie groene plekjes binnen de ring. Dus deze staan nu op de dodenlijst.
Het wordt hoog tijd dat

• de Vlaamse Regering veel strikter de verwachtingen opvolgt en bijstelt; nu wordt er maar gebouwd tegen de sterren op en dreigt een overaanbod. In hoeverre zijn de verwachtingen nauwkeurig? Bij de laatste herziening van het gewestplan is geen extra woonruimte voorzien omdat de vorige versie de zaken duidelijk overschat had.
• de gemeenten de mogelijkheid krijgen binnen het stedelijk gebied groene oases aan te duiden, die vrijgesteld worden van bebouwing. Enkel zo kan de leefkwaliteit in de stad bewaard blijven. 

Indien deze maatregelen niet vlug genomen worden, dan wordt het sparen van het ene gebied, gevolgd door het volbouwen van een ander.  Dan wordt de stad een onleefbare hoop stenen.... zoals ook Turnhout dit dreigt te worden... De verschillende open plekken worden door inbreidingsprojecten volgebouwd. Maar Turnhout heeft daarnaast ook nog grote woonuitbreidingsgebieden aangesneden (bijv. de Heizijdse velden).  Hiermee worden groene plekken in en buiten de stad vernietigd.

Het voorgaande illustreert nogmaals dat het systeem van ruimtelijke ordening te grofmazig is om natuurwaarde in een stedelijke omgeving te creëren, terwijl studies meer en meer uitwijzen dat groen ook in deze context belangrijk is (voor het welbevinden van de inwoners, voor de klimaatregeling, voor de luchtkwaliteit...). 
Een factor die het voorzien van voldoende groen ook belemmert, is de benarde financiële toestand van de gemeenten. De Vlaamse regering bespaart op kap van de gemeentebesturen. Zo heeft ze beslist om de belasting op nieuwe machines en op het bestaande machinepark te laten vallen, maar dit waren inkomsten die naar de gemeenten gingen. De regering gaf deze gelden terug in de vorm van subsidies, maar met de recente begrotingscontrole is deze ingetrokken. En zo worden de plaatselijke besturen verder gepluimd en hebben ze steeds minder financiële armslag om zelf initiatieven te nemen. (bron)